Op vrijdag 13 februari nam een sterke delegatie van tien debaters van het Barlaeus weer deel aan het debattoernooi De stem van jong Nederland (voorheen Op weg naar het Lagerhuis) in het statige provinciehuis in Haarlem. In drie debatrondes van ieder weer drie debatten gingen de Barlaeanen de strijd aan met leerlingen van andere Noord-Hollandse scholen.

Het team bestaande uit Alexandria, Declan, Elvira, Kiki, Tyrell (allen klas 6), Onka, Thalia, Sophia, Yixuan (allen klas 4) en Nathan (klas 3) had de pech dat ze tegen de sterkste teams van het toernooi kwamen te staan. Twee van hun drie tegenstanders haalden namelijk uiteindelijk de finale in de Statenzaal. Het team weerde zich echter kranig en er waren in de verschillende rondes dan ook complimenten van de jury’s voor individuele Barlaeanen. Zo werd Nathan geroemd om zijn timing (“Twee seconden wachten tot alle aandacht op je gevestigd is en dan gaan spreken werkt heel goed!”) en kreeg Alexandria complimenten voor haar lichaamstaal in haar 1-op-1-debat over vrijwilligerswerk (“Wijzen naar een tegenstander mag je eigenlijk niet doen, maar jij doet het op een manier die acceptabel is en je verhaal echt versterkt.”)

Het grote succes in het toernooi kwam echter van Elvira in de strijd om de beste V-rede, een toespraak van jongeren over kwesties in de wereld om ons heen. Bij het NK-debat eerder dit schooljaar haalde zij al de finale met een grappige troublespeech, nu won zij de voorronde in Noord-Holland met een aangrijpende speech. Ze hield in haar verhaal heel Nederland een spiegel voor met de steeds terugkerende vraag “Maar waar kom je écht vandaan?” Daarmee vaagde ze niet alleen de concurrentie weg in de finale, maar oogstte ze ook de persoonlijke complimenten van jurylid en GroenLinks-Statenlid Ruchama Bwefar. Elvira mag op 14 maart naar Hilversum waar een selectiewedstrijd plaatsvindt voor de landelijke finale voor de V-rede in april.